“Misschien kan dit wel.” Met die gedachte begonnen mijn broer Bowie en ik aan Avalon: Legacy Edition. Gewoon eens proberen of we de game die we in onze jeugd samen hadden gemaakt, nieuw leven konden inblazen. Een kort experiment, zonder groot plan.
Dat experiment liep een beetje uit de hand. Het werd een langdurige terugkeer naar onze jeugd. Naar de wereld waar we destijds twee jaar aan hadden gewerkt, de muziek die we hadden gemaakt en de personages en verhalen die we samen hadden bedacht.
En op 9 november verschijnt het resultaat op Steam en de Epic Games Store.
Een vertrouwde wereld opnieuw ontdekken
Terugkeren naar je eigen game is bijzonder. Je komt overal herinneringen tegen. Een melodie, een personage, een stukje dialoog: het brengt je terug naar de tijd waarin je het maakte. Tegelijkertijd kijk je er met andere ogen naar. Je ziet wat nog steeds goed werkt, maar ook wat beter kan.
Al snel waren we dus bezig met veel meer dan de game opnieuw aan de praat krijgen. We wilden Avalon oppoetsen, uitbreiden en nog toffer maken. En iedere verbetering bracht weer nieuwe ideeën met zich mee.
“Als we dan toch bezig zijn, kunnen we dit ook nog toevoegen…”
Dat hebben we behoorlijk vaak tegen elkaar gezegd.
Meer sfeer, meer te ontdekken
De muziek, graphics en de uitwerking van het verhaal hebben een flinke opknapbeurt gekregen. We hebben regen en mist toegevoegd, waardoor vertrouwde locaties ineens een andere sfeer krijgen. Omgevingsgeluiden brengen de wereld verder tot leven.
Ook is er meer te ontdekken. We hebben nieuwe levels, sidequests en personages toegevoegd. Het was ontzettend leuk om weer verder te bouwen aan die wereld en te bedenken wat er nog meer zou kunnen gebeuren.
Daarnaast hebben we de gameplay toegankelijker gemaakt. We willen dat spelers gemakkelijker hun weg vinden in het avontuur en plezier beleven aan het verkennen van Avalon.
Al die veranderingen samen hebben veel meer gedaan dan we bij het begin van ons experiment voor ogen hadden. De game voelt vertrouwd, maar zit tegelijkertijd vol verbeteringen en nieuwe details. Je kunt ook zelf bepalen hoe authentiek je de ervaring wilt hebben. Zo hebben we spraak toegevoegd, maar dat kun je uitzetten. Ook in de muziek heb je een keuze tussen verschillende versies die teruggaan in de tijd.
De charme van het origineel
Bij alles wat we toevoegden, wilden we de oorspronkelijke charme en verhaallijn behouden. Avalon moest wel Avalon blijven.
Dat klinkt vanzelfsprekend, maar als je aan je eigen oude werk sleutelt, is het verleidelijk om alles opnieuw te willen doen. Terwijl juist de keuzes die we toen maakten de game zijn karakter geven. Ook de wat eigenzinnige ideeën die we als jonge makers heel logisch vonden.
Het originele spel bleef daarom de basis. We hebben het verhaal verder uitgewerkt, de presentatie verbeterd en de wereld uitgebreid, steeds met het gevoel van toen in ons achterhoofd.
Het is mooi om nu de ervaring en mogelijkheden te hebben om ideeën verder te brengen, terwijl je nog steeds voortbouwt op iets wat je samen als jongens hebt bedacht.
Weer samen aan Avalon werken
Het fijnste aan dit project is misschien wel dat Bowie en ik er opnieuw samen aan hebben gewerkt. Elkaar iets laten zien, een nieuw idee bespreken, enthousiast worden over een opgepoetst muziekstuk of een locatie die ineens helemaal tot leven komt.
Een wereld die we zoveel jaar geleden samen hebben gemaakt, blijkt ons nog steeds volop inspiratie te geven.
Het heeft veel meer tijd gekost dan dat eerste “misschien kan dit wel” deed vermoeden. Maar ik vind het heel mooi geworden. Ik ben trots op het resultaat, en vooral ook op het feit dat we dit weer samen hebben gedaan.
Vanaf 9 november te spelen
Avalon: Legacy Edition verschijnt op 9 november op Steam en de Epic Games Store. We hebben daarnaast releases gepland voor Android, Android TV en iOS. En er is nog een verrassende release uitgekomen op een 8-bit platform, waarover later deze week meer.
Na al die tijd die we zelf weer in Avalon hebben doorgebracht, kijk ik ernaar uit dat anderen de wereld gaan ontdekken. Of opnieuw bezoeken, als ze het origineel nog kennen.
Benieuwd geworden? Op avalonrpg.net vind je meer informatie en de links naar de stores. Toevoegen aan je verlanglijstje wordt natuurlijk enorm gewaardeerd!
